Afgevaardigden in een overvolle zaal in Brighton werden door de Cubaanse ambassadeur geïnformeerd over de strijd op het eiland ter verdediging van het socialisme

www.Cuba-solidarity.org.uk  -  juni 2011   -   Hoe het socialisme verdedigen in de wereldwijde economische crisis en onder een economische blokkade, daarvoor werd de Cubaanse ambassadeur door de vakbond uitgenodigd.

Esther Armenteros sprak over de overwinning van de revolutie en de mogelijkheden die zij – uit een zwart arbeidersgezin – kreeg om haar loopbaan te volgen.

Esther verklaarde dat zij juist oud genoeg was om zich de ervaring te herinneren van het leven vóór de revolutie; zij vergeleek de rassenscheiding onder Batista met apartheid in Zuid Afrika. De onafhankelijkheid in 1959 betekende nieuwe mogelijkheden voor vrouwen en zwarten in Cuba en terwijl ze toegaf dat het systeem niet perfect was -  heeft het ongeëvenaarde niveaus bereikt van gelijkheid en welzijn.

Cuba’s successen zijn volgens Esther zelfs meer uitgesproken als men daarbij de economische oorlog beschouwt, die de VS voert tegen het eiland. Volgend jaar markeert de 50ste gedenkdag van die economische blokkade die in de loop van zijn lange geschiedenis de Cubanen ruim 750 miljard dollar heeft gekost.

De ambassadeur gelooft dat de langlopende blokkade puur politiek is en dat de VS het Cuba nooit heeft vergeven dat zij het socialisme neergezet heeft in de ‘VS achtertuin’. Cuba zal blijven strijden voor dat recht en voor het socialisme.

De vroegere vakbondvoorzitter Colin Burgon plaatste Cuba’s strijd voor nationale soevereiniteit in het eeuwige verhaal van VS invloed in Latijns Amerika. Het ontstaan ervan voerde hij terug op de instorting van het Spaanse imperium en de Monroe doctrine, die zegt dat Latijns Amerika hoort tot de invloedsfeer van de VS. Colin hekelt de VS interventie maar zei dat we kunnen leren van de progressieve regeringen in Latijns Amerika en de grote veranderingen die zij hebben bereikt.

Hij drong er op aan dat de Britse vakbondsbeweging inspiratie en bemoediging putte uit Latijns Amerika en hun voorbeeld gebruikte om de mislukking van het neoliberalisme aan te tonen: ‘wij moeten laten zien dat de arbeiders niet moeten betalen voor de crisis van de banken  ….  Omdat het neoliberalisme op dit ogenblik domineert in het Verenigd Koninkrijk, daarom hoort het niet nog langer zo te zijn. Dat is wat wij moeten leren van progressieve regeringen van Latijns Amerika. Wij moeten ons internationaal werk intensiveren – vooral met Cuba en Venezuela.’

Bij de afsluiting prees de voorzitter Andy Newman van de zuidelijke vakbondsregio het solidariteitswerk van de Cubaanse gezondheidswerkers, zowel in als overal buiten Cuba.