• Gebruik van simpele technieken en milieuvriendelijke materialen,

• Project van research- en ontwikkelingsinstituut van de regering

• Methode geëxporteerd naar andere landen.

Havana, Cuba  (CNN) -12 april 2009 - door Shasta Darlington  -  ‘We konden niet dromen ooit een huis als dit te hebben’ zegt Eric Martinez, lopend door de drie kleine slaapkamers met hun gebloemde dekbedden en familiefoto’s; ‘Toen de orkaan er overheen ging bleef niets overeind, het huis was niet onbewoonbaar geworden, er was niet meer dan een berg puin over.’

In augustus 2008 donderde orkaan Gustav over de kustplaats Los Palacios, een categorie 4 ramp die 84 procent van de meestal houten huizen neerhaalde. Tien dagen later  sloeg orkaan Ike over het merendeel van Cuba en dumpte stortregens over Los Palacios. En toen in november Paloma het eiland trof schatte de regering de totale schade op 10 miljard dollar.

Na zo’n ramp staat men voor de keuze: of tenten, of deze werkplaatsen.

Dit uniek project helpt de slachtoffers als Martinez om hun leven - en hun huis - weer op te bouwen.  ‘Niemand verwachtte hier dat we er zo snel bovenop zouden komen. Als je zelf bouwt voelt dat goed.’ Langs de orkaanstrook in de westelijke provincie van Pino del Rio herrijzen nieuwe huizen. Veel van deze zijn geheel of gedeeltelijk gemaakt uit eco-materialen, lokale materialen met lage kosten zijn gebruikt voor de nodige bouwstenen. Het project is een geesteskind van Cuba’s CIDEM research- en ontwikkelingsinstituut. CIDEM directeur Fernando Martirena: ‘In een situatie waar energie en grondstoffen duur zijn en het milieu is verwoest, moet men zoeken naar lokale oplossingen.’

Na orkanen, overstromingen en aardbevingen komt CIDEM en zet kleine fabriekjes op  met eigen laagtechnische apparatuur. Martirena: ‘wij kozen voor ontwikkeling van een technologie die na de ramp snel ter plaatse kan zijn, wij organiseren de lokale bevolking en de productie van bouwmateriaal voor duurzame huizen. In Los Palacios zette CIDEM vorig jaar zo’n fabriekje. Vijf werkers bedienen een simpele pers die door trilling  uit lokale gravel, zand en cement  blokken maken. De productie is 1200 blokken per dag, genoeg voor een huis. In rijen stapelen we de blokken, ze drogen in de zon en de families komen dan en slepen ze mee voor de heropbouw.’

In het bergland bij de noordelijke kustplaats Bahia Honda perst een dergelijke werkplaats bouwstenen. René Garcia, de plaatselijke restauranthouder mengt cement, zijn vrouw komt met frisdrank voor de gemeentelijke aannemer. René: ‘ik doe precies wat de opzichter mij zegt, zo gaat het vlug.’

De overheid en CIDEM werken nauw samen. Zij brengen beroepsmensen die het werk begeleiden  en ze garanderen  een betaalde vrijstelling van hun taken voor de heropbouw van de eigen woning. Nu heeft CIDEM fabriekjes in 18 landen in Latijns Amerika, 5 in Afrika en een proefproject in Azië, gefinancierd door Zwitserland en Canada: ‘Het is een arbeidsintensieve technologie, want in die landen is werkloosheid een belangrijk probleem. En het spaart energie, want er is bijna geen transport van materialen.’ zegt Martirena. Een woning kost €12.000 in Centraal Amerika, betaald door de overheid en door non profit organisaties.

Mileidi Rodriguez koestert haar 9 maanden oude Adrian als de werkers de buitenmuur stukken. Nu is haar huis nog een garaamte: een badkamer van natuursteen, keuken van  cement en slaapkamers van planken. Trots zegt ze: ‘ons huis, kijk eens hoe het er uit komt te zien. We zullen nu gauw hier wonen, beter dan eerst. Gustav had haar huis geplet toen zij met haar familie onderdak zocht bij haar moeder. Ze kan nauwelijks haar tranen inhouden: ‘wij waren dakloos met twee kinderen en de derde onderweg.’  Nog zijn veel Cubaanse families dakloos, maar er wordt gebouwd en het zal een volgend orkaanseizoen duurzaam blijken.

            (Bron: infoCuba, met dank, vertaling ThJ)