Spanje’s minister van buitenlandse zaken Miguel Angel Moratinos benadrukte de intentie van zijn land na een bijeenkomst van de EU met Cuba, dat vertegenwoordigd werd door de Cubaanse minister van buitenlandse zaken Bruno Rodriguez. Het was het vierde gesprek sinds Europa afgelopen jaar de politieke dialoog met Havana hernam.

Spanje staat in de voorhoede als het gaat om pogingen om de relatie met Cuba aan te halen. Madrid wil een eind maken aan de ‘Common Position ten opzichte van Cuba’ door de Europese Unie. De Spaanse regering hoopt in de periode van zijn presidentschap in het komende half jaar ‘een bilaterale opzet van samenwerking met Cuba’ tot stand te brengen. Dat vertelde Moratinos de journalisten na de besprekingen in Brussel. De ‘Common Position on Cuba’ werd aangenomen in 1996 en eist vooruitgang in mensenrechten en democratie als voorwaarde voor normale relaties met het Europese blok. Het is slechts een eenzijdig standpunt van de EU, terwijl onder een tweezijdig akkoord ook Havana haar betrokkenheid moet tonen, ook over mensenrechten. Hij beloofde dat als het Spaanse initiatief doorgang zou vinden, er een ‘krachtig hoofdstuk over mensenrechten’ zou komen.

De bijeenkomst verleden zaterdag werd ook bijgewoond door EU Commissaris van Ontwikkeling Karel De Gucht en Frank Belfrage, staatssecretaris buitenlandse zaken van Zweden dat tot het eind van 2009 het EU voorzitterschap bekleedt.

De Cubaanse minister Rodriguez stemde in met Moratinos dat de betrekkingen met Europa in de goede richting gingen, hij was er van overtuigd dat de meerderheid van de EU landen voorstander is van normale relaties. Maar hij herhaalde dat de ‘Common Position’ een onoverkomelijke hindernis vormt die zo spoedig mogelijk dient te worden opgeruimd.

De EU schortte haar betrekking met Cuba op na het vastzetten van 75 dissidenten in maart 2003, maar hervatte humanitaire samenwerking in 2008. De Spaanse politiek ten opzichte van Cuba werd gewijzigd in 2005 nadat de socialistische eerste minister Zapatero een jaar eerder aan de macht kwam. Zijn conservatieve voorganger José Aznar had een politiek gevoerd om het communistische eiland te isoleren. In 2007 werden de banden tussen Spanje en Cuba hersteld.

(Bron: www.cuba-solidarity.org.uk